Πώς ο Ινφαντίνο έσβησε την «ανταρσία» στη FIFA με περιοδείες σε 30 χώρες και $25 εκατ. ανά ομοσπονδία
Μια παγκόσμια διπλωματική εκστρατεία, με επισκέψεις σε περισσότερες από 30 χώρες και περιοχές μέσα σε τρεις μήνες, συναντήσεις με πολιτικούς ηγέτες και μια πρόταση για υπερδιπλασιασμό της χρηματοδότησης των εθνικών ποδοσφαιρικών ομοσπονδιών, φαίνεται ότι έχει αλλάξει τις ισορροπίες υπέρ του Τζάνι Ινφαντίνο, λίγους μήνες πριν από τις εκλογές για την προεδρία της FIFA.
Ο επικεφαλής της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, ο οποίος το καλοκαίρι βρέθηκε αντιμέτωπος με μια πρωτοφανή συμμαχία αμφισβήτησης από την Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική, έχει πλέον εξασφαλίσει τη δημόσια στήριξη σημαντικών εκλογικών μπλοκ. Καθοριστικό ρόλο έχουν διαδραματίσει η Ασιατική Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία (AFC) και η Ένωση Ποδοσφαίρου Καραϊβικής (CFU), που ανακοίνωσαν ότι υποστηρίζουν την επανεκλογή του.
Σύμφωνα με εκτενές ρεπορτάζ των Financial Times, η ανατροπή αυτή δεν προέκυψε τυχαία. Από τον Αύγουστο, ο Ινφαντίνο έχει επιδοθεί σε μια εντατική περιοδεία, με επισκέψεις σε ομοσπονδίες μικρών και μεγάλων χωρών, συναντήσεις με αρχηγούς κρατών και παρουσία σε ποδοσφαιρικές εγκαταστάσεις, διοργανώσεις και αναπτυξιακά έργα.
Την ίδια στιγμή, η FIFA παρουσίασε σχέδιο που προβλέπει την αύξηση της χρηματοδότησης κάθε ομοσπονδίας στα $25 εκατ. για την τετραετία 2027-2030, από τα 10 εκατ. που προβλέπονταν προηγουμένως.
Η κίνηση αποκτά ιδιαίτερη πολιτική σημασία, καθώς στη FIFA κάθε εθνική ομοσπονδία διαθέτει μία ψήφο, ανεξάρτητα από το μέγεθος της χώρας ή την οικονομική της επιρροή.
Έτσι, η ψήφος μιας μικρής νησιωτικής χώρας της Καραϊβικής έχει ακριβώς την ίδια βαρύτητα με εκείνη της Γερμανίας, της Βραζιλίας ή της Αγγλίας.
Η κρίση που απείλησε την προεδρία του
Η αμφισβήτηση του Ινφαντίνο ξεκίνησε το καλοκαίρι, όταν αποκαλύφθηκε σχέδιο για την είσοδο ιδιωτών επενδυτών στις εμπορικές δραστηριότητες της FIFA.
Η πρόταση προέβλεπε τη δημιουργία μιας νέας εταιρικής δομής, της FIFA Forward Enterprise, στην οποία θα συγκεντρώνονταν εμπορικά δικαιώματα και δραστηριότητες που συνδέονται με τις μεγάλες διοργανώσεις της παγκόσμιας ομοσπονδίας, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Στο πλαίσιο των διαπραγματεύσεων είχε εξεταστεί η παραχώρηση μειοψηφικού μεριδίου σε ιδιώτες επενδυτές, με τις πληροφορίες να κάνουν λόγο για ποσοστό 20%.
Το σχέδιο προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, καθώς κορυφαίοι παράγοντες του ποδοσφαίρου υποστήριξαν ότι θα μπορούσε να περιορίσει τον έλεγχο των ίδιων των ομοσπονδιών επί των εμπορικών δραστηριοτήτων της FIFA.
Η UEFA, η συνομοσπονδία της Βόρειας και Κεντρικής Αμερικής και Καραϊβικής (Concacaf), καθώς και η Ασιατική Συνομοσπονδία, συνυπέγραψαν επιστολή με ιδιαίτερα σκληρή κριτική κατά του προέδρου της FIFA.
