Γιώργος Φούντας: Ο άνθρωπος που μεγάλωσε γενιές παικτών του τρικαλινού μπάσκετ

Ο Γιώργος Φούντας είναι ένα όνομα άρρηκτα συνδεδεμένο με την ιστορία και την
εξέλιξη του Τρικαλινού μπάσκετ. Με πορεία δεκαετιών ως αθλητής κάτω από τα
καλάθια και πλέον με μια εξίσου δραστήρια παρουσία από τη θέση του προπονητή,
συνεχίζει να υπηρετεί το άθλημα με αφοσίωση, ήθος και πάθος. Οι Ακαδημίες
Trikala 14, 14 Academy και το Fountas Club 14 αποτελούν σήμερα κέντρα
παραγωγής ταλέντων, αλλά και χώρους όπου οι αξίες, η πειθαρχία και η αγάπη για
το παιχνίδι καλλιεργούνται με συνέπεια. Με σύγχρονες εγκαταστάσεις, άρτια
οργάνωση και προπονητές που μοιράζονται το ίδιο όραμα, το έργο του Γιώργου
Φούντα ξεχωρίζει όχι μόνο για την αθλητική του διάσταση, αλλά και για το
κοινωνικό του αποτύπωμα.

Συναντήσαμε τον άνθρωπο που έχει μεγαλώσει γενιές παικτών για μία συζήτηση
γεμάτη μνήμες, διδάγματα, προβληματισμούς και αισιοδοξία για το μέλλον του
Τρικαλινού μπάσκετ.
Κύριε Φούντα, έχετε αφιερώσει όλη σας τη ζωή στον χώρο του μπάσκετ. Τι είναι
αυτό που σας κρατάει ακόμη ενεργό και δημιουργικό;
Ο αθλητισμός για μένα δεν είναι απλώς μια ασχολία. Είναι τρόπος ζωής, κουλτούρα
και νοοτροπία. Το να είμαι αθλητής, αλλά και ενεργός μέσα σε αυτό που αγαπώ,
μου δίνει νόημα. Η δημιουργικότητα και η ενέργειά μου προκύπτουν από την
ανάγκη και τη χαρά να μεταδίδω το μπάσκετ στα παιδιά με τον καλύτερο δυνατό
τρόπο. Με γεμίζει το γεγονός πως μπορώ να συμβάλω στη διαμόρφωση νέων
ανθρώπων μέσα από το άθλημα.
Η Ακαδημία Trikala 14 θεωρείται πλέον ένα πραγματικό «σχολείο» μπάσκετ. Ποια
είναι η βασική φιλοσοφία σας στη δουλειά με τα παιδιά;
Η φιλοσοφία της ακαδημίας μας εστιάζει στην ολιστική ανάπτυξη του αθλητή. Δεν
μας ενδιαφέρει μόνο η μπασκετική εξέλιξη. Θέλουμε να καλλιεργούμε ανθρώπους
με χαρακτήρα, αξίες και σωστές αρχές. Ένας αθλητής πρέπει να αναπτύσσεται
σωματικά, μπασκετικά και πνευματικά. Γι’ αυτό και δίνουμε έμφαση στην
προσωπικότητα, στη συμπεριφορά, στην πειθαρχία και στην ομαδικότητα. Η
συνεχής εκπαίδευση των προπονητών αποτελεί επίσης βασικό παράγοντα. Μόνο
έτσι μπορούμε να προσφέρουμε στα παιδιά τις κατάλληλες βάσεις.
Ποια είναι η μεγαλύτερη χαρά για εσάς ως προπονητή και δάσκαλο του μπάσκετ;
Η μεγαλύτερη χαρά είναι να βλέπεις τους αθλητές σου να εξελίσσονται, όχι μόνο
μέσα στο γήπεδο, αλλά και στη ζωή τους. Να ωριμάζουν, να αποκτούν
αυτοπεποίθηση, να υιοθετούν αξίες που θα τους συνοδεύουν σε όλη τους τη
διαδρομή. Το μπάσκετ είναι ένα μέσο μέσα από το οποίο διδάσκονται η πειθαρχία,
η επιμονή, η συνεργασία, ο σεβασμός. Το να γνωρίζω ότι έχω συμβάλει θετικά στη
ζωή ενός νέου ανθρώπου, πολύ πέρα από το παιχνίδι, είναι κάτι πραγματικά
ανεκτίμητο.

Υπάρχουν παίκτες που ξεχώρισαν και συνεχίζουν σήμερα σε υψηλό επίπεδο;
Πόσο υπερήφανος νιώθετε βλέποντας παιδιά της Ακαδημίας να προοδεύουν;
Φυσικά και υπάρχουν αθλητές που ξεχώρισαν και συνεχίζουν να προοδεύουν. Η
επιτυχία τους είναι η μεγαλύτερη επιβράβευση για όλους μας. Ένα χαρακτηριστικό
παράδειγμα είναι ο Χρήστος Μπουντούρης, από τους πιο μικρούς αθλητές της
ακαδημίας μας, ο οποίος μέσα από σκληρή δουλειά κατάφερε να φτάσει στην
κορυφή. Το 2024 κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο με την Εθνική U21 στο Ευρωπαϊκό
Πρωτάθλημα στην Πολωνία και πλέον αγωνίζεται επαγγελματικά. Πίσω του
έρχονται κι άλλοι αξιόλογοι νεαροί παίκτες, πολλοί από τους οποίους ήδη
συμμετέχουν σε κλιμάκια και προεθνικές ομάδες. Η υπερηφάνεια που νιώθουμε
είναι μεγάλη. Οι επιτυχίες τους αποτελούν έμπνευση για όλα τα παιδιά που
βρίσκονται σήμερα στα τμήματα υποδομής.
Το μπάσκετ εξελίσσεται συνεχώς. Πώς βλέπετε τη νέα γενιά αθλητών; Τι διαφορές
εντοπίζετε σε σχέση με τη δική σας εποχή;
Η νέα γενιά είναι πιο αθλητική και πιο πλήρης τεχνικά. Η εξέλιξη της προπονητικής,
η τεχνολογική υποστήριξη, η ανάλυση δεδομένων και τα εξειδικευμένα
προπονητικά κέντρα βοηθούν τα παιδιά να αποκτούν δεξιότητες από πολύ μικρή
ηλικία, κάτι που εμείς δεν είχαμε. Παρ’ όλα αυτά, διαπιστώνω ότι λείπει κάτι πολύ
σημαντικό, το πάθος. Η δική μας γενιά μεγάλωσε με μια ακατάπαυστη λαχτάρα για
το παιχνίδι, με απεριόριστες ώρες στο γήπεδο, με όνειρα και επιμονή. Σήμερα το
ποσοστό των παιδιών που θέλουν πραγματικά να ακολουθήσουν επαγγελματικά το
μπάσκετ είναι πιο μικρό. Δεν το κρίνω, ο δρόμος του μπάσκετ είναι δύσκολος και
απαιτητικός. Όμως συμβουλεύω πάντα τα παιδιά να κυνηγούν τα όνειρά τους και
παράλληλα να μη διακόπτουν το σχολείο. Και τα δύο μπορούν να συνδυαστούν. Το
έχει αποδείξει η ζωή.
Ποιες είναι οι κυριότερες παγίδες για τα παιδιά που επιθυμούν να ακολουθήσουν
επαγγελματική πορεία στο μπάσκετ και ποιες συμβουλές θα τους δίνατε;
Υπάρχουν αρκετές προκλήσεις. Ο έντονος ανταγωνισμός είναι η μεγαλύτερη.
Πολλοί ονειρεύονται να γίνουν επαγγελματίες, όμως μόνο λίγοι τα καταφέρνουν.
Χρειάζεται τεράστια προσπάθεια, πειθαρχία, υπομονή και πολλές φορές και λίγη
τύχη. Μια άλλη παγίδα είναι η παραμέληση της εκπαίδευσης. Όσοι ασχολούνται
αποκλειστικά με το μπάσκετ χωρίς εναλλακτικό σχέδιο, συχνά δυσκολεύονται στη
συνέχεια της ζωής τους. Επίσης υπάρχει ο κίνδυνος κακών συμβουλών,
λανθασμένων επιλογών ή κακοδιαχείρισης. Οι νεαροί αθλητές πρέπει να προσέχουν
ποιον εμπιστεύονται.
Οι συμβουλές μου είναι οι εξής: να δίνουν σημασία στο σχολείο, να δουλεύουν
σκληρά, να ακούν τους σωστούς ανθρώπους, να προσέχουν το σώμα τους και να
αναπτύσσουν την προσωπικότητά τους. Να έχουν όνειρα, αλλά και ρεαλισμό. Και
πάνω από όλα, να αγαπούν το παιχνίδι. Το πάθος είναι η κινητήρια δύναμη.

Ποιο είναι το αποτύπωμα του Fountas Club 14 στην πόλη και πόσο σημαντικές
είναι οι σύγχρονες εγκαταστάσεις για την εξέλιξη ενός αθλητή;
Το Fountas Club 14 αποτελεί μια σύγχρονη, ασφαλή και πλήρως εξοπλισμένη
αθλητική εγκατάσταση. Παρέχει καθαρό περιβάλλον, σωστές συνθήκες
θερμοκρασίας, αποδυτήρια, αίθουσα ενδυνάμωσης και χώρο για video analysis.
Όλα αυτά συμβάλλουν σε μια ολοκληρωμένη προπονητική εμπειρία. Ωστόσο, όσο
σημαντικό κι αν είναι το κτήριο, θεωρώ πως ο πυρήνας κάθε ακαδημίας είναι οι
άνθρωποί της. Οι προπονητές είναι αυτοί που δημιουργούν τις βάσεις και
καθορίζουν το μέλλον των αθλητών.
Ποιο είναι το μήνυμα που θέλετε να στείλετε στους γονείς και στα παιδιά που
αγαπούν το μπάσκετ;
Θέλουμε να τονίσουμε τις αξίες της ομαδικότητας, του ευ αγωνίζεσθαι και της
χαράς του παιχνιδιού. Στους γονείς λέμε να στηρίζουν τα παιδιά τους χωρίς να τα
πιέζουν. Να τους προσφέρουν αγάπη, υποστήριξη και ενθάρρυνση, όχι κριτική. Να
σέβονται τους προπονητές και τους διαιτητές, να αποτελούν παράδειγμα
συμπεριφοράς και κυρίως να κατανοούν ότι η διασκέδαση και η αγάπη για το
άθλημα είναι το θεμέλιο της εξέλιξης. Δεν έχει σημασία μόνο ο χρόνος συμμετοχής,
αλλά το τι μαθαίνει το παιδί μέσα από την καθημερινότητά του στην ομάδα.
Ο Γιώργος Φούντας αποτελεί μια ζωντανή ιστορία του Τρικαλινού μπάσκετ και
ταυτόχρονα έναν άνθρωπο που συνεχίζει να προσφέρει με το ίδιο πάθος όπως την
πρώτη μέρα. Με τις Ακαδημίες Trikala 14 και 14 Academy, αλλά και το Fountas Club
14, δημιουργεί ένα περιβάλλον όπου το μπάσκετ δεν είναι απλώς ένα άθλημα, αλλά
ένα σχολείο ζωής. Από τις επιτυχίες του Χρήστου Μπουντούρη μέχρι τα όνειρα των
νέων παιδιών που κάνουν τα πρώτα τους βήματα, το Τρικαλινό μπάσκετ έχει παρόν
και – κυρίως – μέλλον. Ο Γιώργος Φούντας δείχνει τον δρόμο, με πίστη, συνέπεια
και αγάπη για το παιχνίδι.