Όταν ο Giorgio Armani άνοιξε την καρδιά του και μίλησε για την αγάπη, τον έρωτα και τις σχέσεις που διαμόρφωσαν τη ζωή και την καριέρα του.
Πριν από λίγο καιρό, ο Giorgio Armani μίλησε για τη σεξουαλικότητά του στο ιταλικό Corriere della Sera. Ο θρυλικός σχεδιαστής μόδας σπάνια μιλούσε για την ιδιωτική του ζωή και δεν είχε σχολιάσει δημόσια τη σεξουαλικότητά του, πέρα από μια συνέντευξη στο Vanity Fair το 2000. «Είχα γυναίκες στη ζωή μου και μερικές φορές άνδρες», είχε πει τότε.
Ωστόσο, στη συνέντευξή του στην Corriere della Sera, μίλησε πιο ανοιχτά για τις εμπειρίες του και την ερωτική του ζωή, λέγοντας ότι ήταν λίγο αδιάφορος απέναντι στον έρωτα. Αν και ο Armani αποκάλυψε ότι έκανε για πρώτη φορά σεξ με ένα κορίτσι στο σχολείο, συνέχισε λέγοντας ότι έκανε για πρώτη φορά σεξ με άνδρα στην καλοκαιρινή κατασκήνωση.
«Δεν έχω μιλήσει ποτέ γι’ αυτό», δήλωσε ο σχεδιαστής. «Συνέβη κάτω από ένα υπόστεγο στην παραλία του Μισάνο, στις πέντε το απόγευμα, όταν όλα τα αγόρια της καλοκαιρινής κατασκήνωσης έπρεπε να κάνουν ησυχία. Ήμουν σε μια ομάδα αγοριών και υπήρχε ένας επόπτης, ένας νεαρός άνδρας, ο οποίος με τράβηξε αμέσως. Δεν το κατάλαβα πλήρως εκείνη τη στιγμή και δεν το συνέχισα. Αλλά από εκείνη τη στιγμή και μετά, η ζωή μου πήρε διαφορετική τροπή. Εκείνη την εποχή δεν έκανα διάκριση μεταξύ ανδρών και γυναικών. Ήταν απλώς μια έλξη που ένιωθα, κάτι όμορφο: Ανυπομονούσα να βρεθώ κοντά του, να με αγγίξει… Ένιωθα μια τεράστια σύνδεση. Είναι ακόμα μια πολύ συναισθηματική ανάμνηση για μένα».
Αργότερα ο Armani έκανε σχέση με τον συνέταιρό του Sergio Galeotti, ο οποίος πέθανε από ασθένεια που σχετιζόταν με το AIDS το 1985, σε ηλικία 40 ετών.
Οι δυο τους γνωρίστηκαν τυχαία το καλοκαίρι του 1966 στην Τοσκάνη, σε ένα νυχτερινό κέντρο στο Versilia. Ο Armani ήταν τότε 32 ετών, ήδη επιτυχημένος ως σχεδιαστής για άλλους οίκους, ενώ ο Sergio, μόλις 21, ήταν αρχιτέκτονας με οξύ βλέμμα και ζωντάνια. Η έλξη ήταν άμεση.
Ο Armani αργότερα θυμόταν: «Από την πρώτη στιγμή με έκανε “πατέρα” του. Ένιωσα υπεύθυνος για εκείνον, για τη ζωή του. Ήταν σαν να ήταν παιδί μου». Η σχέση τους σύντομα ξεπέρασε τα όρια του έρωτα κι έγινε αμοιβαία φροντίδα και βαθιά συντροφικότητα.
Ήταν ο Sergio που είδε στον Armani το “κάτι παραπάνω” και τον παρότρυνε να ακολουθήσει το δικό του όραμα. «Έχεις τεράστιες δυνατότητες», του έλεγε, πιέζοντάς τον να τολμήσει να δημιουργήσει κάτι δικό του. Και το 1975, ο Armani ίδρυσε τον οίκο που σήμερα θεωρείται συνώνυμο της ιταλικής κομψότητας. Ο Galeotti, αν και χωρίς εμπειρία στη μόδα, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στα πρώτα βήματα: από τη στρατηγική και τα οικονομικά μέχρι την ψυχολογική στήριξη.
«Γνωριστήκαμε κοντά στο νυχτερινό κέντρο Capannina, στη Βερσίλια, όπου ήμουν για διακοπές για μερικές ημέρες. Είδα τον Sergio στο αυτοκίνητό του και ερωτεύτηκα αμέσως το τοσκανικό του χαμόγελο. Όταν πέθανε ο Sergio, ένα κομμάτι μου πέθανε μαζί του. Ακόμα εκπλήσσομαι που βρήκα μέσα μου την ανθεκτικότητα να αντέξω έναν τόσο τεράστιο πόνο», δήλωσε ο Armani.
«Έπρεπε να αξιοποιήσω τη δύναμη της θέλησής μου για να αντιμετωπίσω όλο τον πόνο και την οδύνη. Ένας ολόκληρος χρόνος πέρασε δίπλα στον Sergio στο κρεβάτι του νοσοκομείου. Και όλα αυτά συνέβησαν την ώρα που η καριέρα μας απογειωνόταν, όταν γινόμασταν γνωστοί, στήναμε την εταιρεία μας, φτάναμε σε παγκόσμια φήμη. Ήταν η στιγμή που κέρδιζα εμπιστοσύνη στον εαυτό μου, τότε αυτό το χτύπημα με χτύπησε».
Στη συνέχεια της ζωής του, ο Armani μοιράστηκε την καθημερινότητά του με τον Leo Dell’Orco, στενό συνεργάτη και υπεύθυνο ανδρικής γραμμής στον οίκο. Οι δυο τους έζησαν μαζί για πολλά χρόνια, με τον Armani να τον περιγράφει στην αυτοβιογραφία του Per Amore ως «τον άνθρωπο στον οποίο εμπιστεύτηκε τις πιο προσωπικές του σκέψεις». Παρότι η σχέση τους παρέμεινε χωρίς ετικέτες, η παρουσία του Leo υπήρξε σταθερή και αφοσιωμένη.
