Εφυγε από τη ζωή σε ηλικία 83 ετών, ο θρυλικός ηθοποιός Ομάρ Σαρίφ.
Εφυγε χθες από τη ζωή σε ηλικία 83 ετών, ο θρυλικός ηθοποιός Ομάρ Σαρίφ, που άφησε ανεξίτηλη τη σφραγίδα του στο Χόλιγουντ. Ωστόσο, παρά τα πλούτη και τη δόξα, η ζωή του είχε και αρκετές σκοτεινές πτυχές.
Ακόμη και στα τελευταία του χρόνια, ο Ομάρ Σαρίφ ποτέ δεν ξέχασε πως η μητέρα τον χτυπούσε με την παντόφλα κάθε μέρα μέχρι τα 14 του.
Αν και ο σταρ που έλαμψε στον Δόκτωρ Ζιβάγκο, στο Funny Girl και στον Λόρενς της Αραβίας, είχε γοητεύσει μερικές από τις πιο όμορφες γυναίκες του κόσμου, μπορεί κανείς να καταλάβει την απογοήτευση της μητέρας του, αφού ο Αιγύπτιος κινηματογραφικός αστέρας με το διάσημο κενό στο χαμόγελο του, υπήρξε ανέκαθεν πολύ άτακτος.
Το πραγματικό του όνομα ήταν Μισέλ Ντεμίτρι Σαλχούμπ και γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια το 1932, ενώ ήταν Λιβανικής καταγωγής. Ο πατέρας του ήταν ένας επιτυχημένος έμπορος ξυλείας που έβγαζε επιπλέον χρήματα μεταποιώντας τα συρματοπλέγματα που άφησαν πίσω τους οι Βρετανοί μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και μετατρέποντάς το σε καρφιά.
Η οικογένεια του ζούσε σε μια πλούσια περιοχή του Καΐρου, όπου η λαμπερή, εξωστρεφή μητέρα του ήταν ξακουστή οικοδέσποινα της υψηλής κοινωνίας. Ανάμεσα στους τακτικούς επισκέπτες στο σπίτι τους, συμπεριλαμβανόταν και ο βασιλιάς Φαρούκ, ο Αιγύπτιος μονάρχης ο οποίος καθαιρέθηκε το 1952.
«Η μητέρα μου συνήθιζε να παίζει χαρτιά με τον βασιλιά Φαρούκ» θυμόταν ο ΣαρίφΣαρίφ υπενθύμισε. «Πίστευε ότι του έφερνε καλή τύχη. Ηταν η μασκότ του. Η μητέρα μου συνήθιζε να μένει ξύπνια όλη νύχτα»
Οταν έγινε 10 ετών, οι γονείς του τον έστειλαν σε ένα σκληρό παραδοσιακό οικοτροφείο αγγλικού στιλ στο Κάιρο. Ηταν εκεί που Σαρίφ ανακάλυψε την αγάπη του για το θέατρο, ένα πάθος που τρόμαξε τον πατέρα του, που ήθελε ο γιος του να αναλάβει την οικογενειακή επιχείρηση. Όταν ο πατέρας του τού απαγόρευσε να γίνει ηθοποιός, ο νεαρός Σαρίφ προσπάθησε να κόψει τις φλέβες του.
Από την εφηβεία ακόμα, είχε αρχίσει ήδη να επιδίδεται στο άλλο μεγάλο του πάθος, τις γυναίκες. Οταν δεν μπορούσε να πείσει τους γονείς του να του δώσουν χρήματα για να βγαίνει έξω με τις φίλες του, πούλαγε τα πράγματα του.
Τελικά ο Σαρίφ αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο του Καΐρου με πτυχίο στα μαθηματικά και τη φυσική και πέρασε πέντε χρόνια στην οικογενειακή επιχείρηση. Αλλά δεν μπορούσε να αντισταθεί στο πάθος του για την υποκριτική.
Κατάφερε να κερδίσει μια θέση για να σπουδάσει δράμα στο RADA στο Λονδίνο και πήρε τον πρώτο ρόλο σε μία αραβική ταινία με τίτλο «The Blazing Sun». Εκεί ξεκίνησε και τη μακρά του καριέρα ως γόης του σινεμά, αφού σύναψε σχέση με την συμπρωταγωνίστρια του και Αιγύπτια ηθοποιό Φατέν Χαμάμα.
Σύντομα παντρεύτηκαν και ο Σαρίφ -που είχε ήδη αρχίσει να αποκαλεί τον εαυτό του Ομάρ Ελ Σαρίφ- Εκανε 32 αραβικές ταινίες και 2 γαλλικές.
Την πρώτη διεθνή του επιτυχία την έκανε ως Σερίφης Αλί, στον Λόρενς της Αραβίας, ωστόσο τον ρόλο δε τον πήρε για το υποκριτικό του ταλέντο, αλλά επειδή ο σκηνοθέτης Ντέιβιντ Λιν, είδε τα κατάμαυρα μάτια του Σαρίφ ως τέλεια αντίθεση με τα εκθαμβωτικά μπλε του Πίτερ Ο Τουλ.
Ο Ομάρ Σαρίφ και ο Πίτερ Ο Τουλ συμπλήρωναν ο ένας τον άλλο τέλεια και εκτός οθόνης. Κατά τα διαλείμματα από τα γυρίσματα στην έρημο της Ιορδανίας, οι δυο τους σάρωναν τα πορνεία της Βυρηττού. Ο Ο Τουλ θυμάται ότι βούταγαν σε μπανιέρες γεμάτες σαμπάνια και έχαναν σε μία νύχτα μισθούς 9 μηνών στα χαρτιά. «Πίναμε ασταμάτητα για 48 ώρες και κυνηγούσαμε γυναίκες σε κάθε κλαμπ» αποκάλυψε ο Σαρίφ στα απομνημονεύματά του με τίτλο «The Eternal Male».
Η έξαλλη ζωή των δύο φίλων και συνάδελφων, όμως, σχεδόν κατέστρεψε την Χολιγουντιανή πρεμιέρα της ταινίας, όταν οι δυο τους συνελήφθησαν το προηγούμενο βράδυ στην εταιρεία του κωμικού Λένι Μπρους, ο οποίος πιάστηκε στα γυρίσματα με μία σύριγγα ηρωίνης. «Ο παραγωγός Σαμ Σπίγκελ μας έβγαλε από τη φυλακή» θυμάται ο Σαρίφ χρόνια αργότερα «έφτασε με έξι δικηγόρους. Φυσικά, ήμασταν εντελώς τρομοκρατημένοι»
Ως αποτέλεσμα της τεράστιας επιτυχίας του Λόρενς της Αραβίας, ο Σαρίφ έγινε διεθνές sex symbol εν μία νυκτί. Καθώς οι γυναίκες έπεφταν στα πόδια του, ο άβουλος και εγωκεντρικός Σαρίφ, υποστηρίζοντας ότι δεν θα έχει την ψυχική δύναμη να παραμείνει πιστός, ζήτησε από τη γυναίκα του διαζύγιο, ενώ ήταν ακόμα αρκετά νέα για να ξαναπαντρευτεί. Τελικά χώρισαν το 1965 και ο Σαρίφ την χαρακτήρισε πένθιμα πάντα ως το μεγάλο έρωτα της ζωής του.
Τελικά ο Σαρίφ αντάλλαξε τη σταθερότητα του έγγαμου βίου του για μια σειρά σύντομων σχέσεων, με σταρ όπως η Τιούσντει Γουέλντ και η Νταιάν Μακ Μπέιν.
