Απίστευτη τραγωδία: Νεκρός σε τροχαίο ο διεθνής επιθετικός της Λίβερπουλ Ντιόγκο Ζότα
Σοκ στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο προκαλεί η είδηση του θανάτου του Ντιόγκο Ζότα, του ταλαντούχου και μαχητικού επιθετικού της Λίβερπουλ, ο οποίος έχασε τη ζωή του τα ξημερώματα της Πέμπτης σε τροχαίο δυστύχημα στην ισπανική επαρχία Θαμόρα.
Απίστευτη τραγωδία: Νεκρός σε τροχαίο ο διεθνής επιθετικός της Λίβερπουλ Ντιόγκο Ζότα
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, το όχημα στο οποίο επέβαινε μαζί με τον αδελφό του, Αντρέ, εξετράπη της πορείας του υπό αδιευκρίνιστες συνθήκες. Η πρόσκρουση ήταν τόσο σφοδρή ώστε το αυτοκίνητο τυλίχτηκε αμέσως στις φλόγες, μετατρέποντας τη σκηνή σε μια κόλαση φωτιάς που επεκτάθηκε και στη γύρω βλάστηση. Η κινητοποίηση ήταν άμεση, με κλήσεις στην υπηρεσία έκτακτης ανάγκης 112, αλλά οι προσπάθειες να σωθούν οι επιβάτες αποδείχθηκαν μάταιες.
Ο Ζότα γεννήθηκε στις 4 Δεκεμβρίου 1996 στο Μασαρέλος του Πόρτο. Από τα πρώτα του βήματα στην Πασός Φερέιρα είχε δείξει μια έμφυτη στόφα μεγάλου ποδοσφαιριστή. Το αδιαμφισβήτητο ταλέντο του δεν άργησε να προσελκύσει την προσοχή της Ατλέτικο Μαδρίτης, η οποία απέκτησε τα δικαιώματά του το 2016. Αν και δεν αγωνίστηκε με την πρώτη ομάδα των «ροχιμπλάνκος», η δανεική του θητεία στην Πόρτο απέδειξε πως ήταν πολλά υποσχόμενος.
Η καθοριστική καμπή της καριέρας του σημειώθηκε με τη μεταγραφή του στη Γουλβς το 2017. Εκεί, ο Ζότα αναδείχθηκε σε ηγέτη της ανόδου της ομάδας στην Premier League, προσφέροντας 44 γκολ και 19 ασίστ σε τρεις σεζόν. Το όνομά του έγινε συνώνυμο της αποφασιστικότητας, του πάθους και της δημιουργικότητας στο γήπεδο.)
Η Λίβερπουλ διέκρινε στο πρόσωπό του έναν παίκτη που μπορούσε να ανανεώσει την επιθετική της γραμμή. Το 2020, δαπανώντας περίπου 45 εκατομμύρια ευρώ, τον ενέταξε στο δυναμικό της. Ο Γιούργκεν Κλοπ, γνωστός για την ικανότητά του να «διαβάζει» χαρακτήρες και ικανότητες, τον περιέγραψε ως «ποδοσφαιριστή υψηλής νοημοσύνης και τεράστιου πάθους».
Απίστευτη τραγωδία: Νεκρός σε τροχαίο ο διεθνής επιθετικός της Λίβερπουλ Ντιόγκο Ζότα
Με τη φανέλα των Reds, ο Ζότα απέδειξε την αξία του, αγωνιζόμενος ισάξια πλάι σε κορυφαία ονόματα όπως ο Σαλάχ, ο Μανέ και ο Φιρμίνο. Σε 119 εμφανίσεις, σημείωσε 41 γκολ, συμβάλλοντας στην κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας, του League Cup και του Community Shield. Ακόμη και όταν οι τραυματισμοί τον δοκίμασαν σκληρά, εκείνος επέστρεφε πάντα πιο δυνατός, αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα στο Άνφιλντ.
Η συνεισφορά του δεν περιορίστηκε σε συλλογικό επίπεδο. Με το εθνόσημο της Πορτογαλίας, αγωνίστηκε 37 φορές και σκόραρε 12 γκολ, συμμετέχοντας σε δύο μεγάλες διοργανώσεις και προσθέτοντας τη δική του σελίδα στην ιστορία της Σελεσάο.
Ο θάνατός του προκάλεσε βαθιά συγκίνηση και βύθισε στο πένθος τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, εμφανώς συγκλονισμένος, έγραψε σε ανάρτησή του:
«Είναι αδύνατον να πιστέψω ότι έφυγες τόσο νωρίς. Ήσουν μαχητής, συμπαίκτης, αδελφός. Θα μας λείψεις για πάντα.»
Η Λίβερπουλ, με πένθιμο φόντο στο σήμα της, απέτισε φόρο τιμής:
«Χάσαμε έναν δικό μας. Ο Ντιόγκο δεν ήταν απλώς ποδοσφαιριστής μας, ήταν μέλος της οικογένειας της Λίβερπουλ. Οι σκέψεις μας είναι με την οικογένειά του.»
Ένα φωτεινό αστέρι έσβησε πρόωρα, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά γεμάτη πάθος, ταλέντο και ήθος. Ένα κενό που δύσκολα θα καλυφθεί, κι έναν πόνο που θα στοιχειώνει για καιρό όσους είχαν την τύχη να τον γνωρίσουν και να τον θαυμάσουν.
